Sonderbeilage der Wormser Zeitung von 1958

Worms darf stolz darauf sein, die älteste deutsche Fischerzunft nachweisen zu können. Es darf nicht minder stolz darauf sein, Brauchtum dieser Fischer in die Gegenwart herübergerettet oder neu aufgefrischt zu haben. Das Backfischfest bot den willkommenen Anlass, und die Darbietung am Rande des fröhlichen Gesamttrubels veredeln das Volksfest. Sie geben dem Fest einer ganzen Landschaft eine Note, die ihresgleichen sucht. Es spricht für die Wormser und ihre begeisterten Gäste, dass sie sich durch Anteilnahme an den Demonstrationen der Fischer, Wassersportler und anderer Wasserratten dankbar erweisen. Unter den Darbietungen aber nimmt das Fischerstechen einen ersten Platz ein. Um diese Wettkämpfe gruppieren sich alljährlich am zweiten Festsonntag im Floßhafen die Nummern des großen Schauprogramms.

Aus Ratsprotokollen, aus Tagebüchern und Chroniken wissen die Wormser der Gegenwart, wie ihre Vorfahren vor Jahrhunderten auf dem Rhein in friedlichem Wettkampf stritten. Freude, Pomp und Lärm waren die gesuchten Attribute jener Feste auf dem Wasser, ohne das Worms einstmals viel weniger als heute denkbar war.

Bei aller Ausgelassenheit hatten die mittelalterlichen Fischfeste auch einen ernsten Hintergrund. Die Mitglieder der Zunft erbaten reiches Fangglück und vertrieben die bösen Wassergeister. Unglück und Zauberei sollten abgewendet werden. Der Glaube mag auch in diesem Falle seine wundersame Wirkung nicht verfehlt haben. Jedenfalls stand das Wormser Fischergewerbe viele, viele Jahrzehnte in voller Blüte.

Sonderbeilage der Wormser Zeitung von 1958

Bei der Wiederbelebung des alten Wettkampfes konnte man die Spielregeln nur unvollständig rekonstruieren, sodass ein Teil der heute geltenden Regeln nicht rein historisch, sondern zu einem Teil auch improvisiert ist.

Man wusste, dass in jedem der von einem Ruderer angetriebenen, schnittigen Kahn ein Teilnehmer kämpfte. Der Bug hatte einen Vorbau, darauf stand der Fischerstecher. Der benutzte hölzerne Speer hatte ein Querholz, das der Fischer an seine Brust stemmte. Mit der Scheibe wurde nach dem Gegner gezielt. Fiel er bei einem Stoß von der Platte am Bug des Nachens in das Wasser, dann galt dieser Gang für ihn als verloren. Dem Sieger wurde ein neuer Kämpfer gegenübergestellt.

Wer sich festhält, so bestimmte die Kommission unserer Tage, scheidet aus. Verboten ist es, den Gegner an den Kopf oder in den Bauch zu stoßen.

Seit 1950 gilt, dass die Kähne etwa gleich lang und breit sind. Die Plattform für den Fischerstecher soll einen Meter über die Kahnspitze reichen, aber nicht weiter. Die hölzerne Lanze, deren Spitze gut gepolstert sein muss, hat eine Länge von 3,50 Meter.

Sonderbeilage der Wormser Zeitung 1958

Einige Tage vor dem Fest, so ist überliefert, suchten Vertreter der Fischerzunft beim Bürgermeister und beim Rat der Stadt um Bewilligung nach, das Fest, meist zu Johannis veranstaltet, abhalten zu dürfen. Schmackhafte Fische sollten die Gunst der Herren von Stadtvorstand und Rat erwerben helfen. An Bestechung mag da wohl niemand gedacht haben, denn die Beschenkten lebten im Überfluss.

Die Abgesandten der Zunft mögen ihrerseits auch mit lauteren Motiven diese köstliche Probe aus dem damals noch wenig verschmutzen Rhein zum Stadthaus gebracht haben.
Dem Probestechen am Vorabend des Festtages folgte die große Demonstration der Fischer. Man zog zuerst durch die Stadt, wobei man sich mit dem Teil der heutigen Altstadt beschränkt haben mag. Trommler eröffneten den Festzug, der von der Fischerherberge seinen Anfang nahm. Der Fischermeister, Bauer und Bäuerin – die in dieser Zeit wiedererstanden sind – närrische verkleidete Teilnehmer und die Musikanten zogen zum Rhein.

Es war Tradition, dass Bauer und Bäuerin das Fischerstechen eröffneten. Sie beendeten ihren lustigen Kampf beim dritten Durchgang und hatten beide in die Fluten zu fallen. Die auf den benachbarten Booten wartenden Verkleideten folgten ihnen. Dann kamen die ernsten Kämpfer, die so lange stritten, bis der letzte „Überlebende“, der Sieger, noch allein auf dem Podest eines der von flinken Ruderern getriebenen Nachens stand. Dann sprang auch er in das Wasser, das ihm und seinen Gesinnungsfreunden reiche Jagdgründe bot. Er wollte dartun, dass auch er sich vor dem Element Wasser, das ihm die Möglichkeit gab, sein Gewerbe auszuüben, keineswegs fürchtete.